La lucha biológica, sin tratamientos químicos, para controlar la peor causa de mortandad de las truchas, se estudia en León.

La Universidad de León estudia el aislamiento de bacterias para controlar la Saprolegnia, principal enfermedad de truchas y salmones.

El Departamento de Patología Animal de la ULE trabaja en el proyecto que está financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación.

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Texto: Leonoticias. Fotos: E.Gª Carmona
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Un grupo de investigadores del Departamento de Patología Animal de la Universidad de León comenzará un trabajo de aislamiento de bacterias para controlar el protista Saprolegnia parasitica, la principal especie patógena de salmónidos (truchas y salmones, fundamentalmente).
El objetivo de la investigación, financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, será el control del crecimiento de este microorganismo, considerado hasta hace poco como un hongo y ahora catalogada en el reino protista. En la actualidad, el método más habitual para combatirlo en piscifactorías y otros lugares de producción intensiva de truchas es el uso de antimicrobionianos, específicamente el denominado bronopol.
La Saprolegnia parasitica ocasiona una enfermedad denominada saprolegniosis y el grupo de investigación leonés trata de conocer los aspectos básicos de esta infección, más datos del agente patógeno, y nuevos sistemas de diagnóstico y tratamiento. La saprolegniosis afecta exclusivamente a peces de agua dulce, en especial a los salmónidos, grupo que incluye a la trucha de río y el salmón del Atlántico y está extendida en España y otros países europeos. El último trabajo del grupo, publicado en la revista científica Diseases of Aquatic Organisms, observaba una prevalencia de la enfermedad variable en dos ríos de la provincia de León. En el Porma existía un 31'8%, mientras que en el Omaña llegaba al 6'4%.
La saprolegniosis se caracteriza por ser una infección cutánea que es capaz de penetrar al tejido subyacente muscular. En algunas ocasiones, alcanza los órganos internos, pero en general es capaz de destruir el tejido cutáneo del pez. Además, tiene una incidencia importante en los huevos. Al afectar a la piel, el pez muestra un aspecto desagradable y le abre la puerta a la entrada de bacterias, lo que provoca que no sea apto para el consumo humano.
El agente es "bastante oportunista", según José Miguel Aller, responsable de la investigación, ya que existen circunstancias en los que aumenta su presencia en los peces. El estudio realizado en trucha (Salmo trutta), tanto salvaje como cultivada, observaba una prevalencia mayor en el mes de octubre (42'9%) que en enero (24'8%) o abril (22'7%), que coincide con la época de reproducción. También existe más presencia del agente patógeno en lugares de concentración excesiva de peces, como las piscifactorías.
La lucha biológica sin tratamientos químicos que va a emprender el equipo científico se añade a los trabajos realizados hasta la fecha por la Universidad de León sobre etiología, morfología, taxonomía y grado de patogenicidad de la Saprolegnia parasitica. La línea más importante desarrollada es la de inmunidad, esto es, la búsqueda de anticuerpos para combatir al agente. Los investigadores han encontrado diferencias entre los anticuerpos de truchas sanas y las enfermas que pueden ser aplicables a tratamientos.